此《老子授经图》卷由两部分组成:卷首为元代画家盛懋(款)白描《老子授经图》,其后为吴叡隶书老子《道德经》全文。卷后有明代胡子昂题七言诗一首、跋文一段。此纸本墨笔卷,经项元汴、张伯骏、清宫旧藏,现藏于北京故宫博物院。
《老子授经图》[1] 左下角落元盛懋款,说明此卷当时以画而收藏,但经考证此款系后添,非盛氏手笔,而在后纸胡子昂题跋中也未提及此图,只论吴叡书法,可见此经卷应为吴叡隶书之佳作。此书作于元元统三年(1335 年),吴氏时年三十八岁。吴叡传世书法作品较少,《道德经》为其隶书代表作,结体整齐工稳,字形大小一律,笔法方圆互用。虽有汉隶规模,而实依唐隶风范,五千言文字一气呵成,且无一懈笔,功力可观。清乾隆《秘殿珠林续编》著录。(介绍参考:李艳霞)
《道德经》全文后署款:「元統三年乙亥正月朔濮陽吳叡為虛碧道士書於觀復齋」款下鈐「吳叡私印」。
吴叡,字孟思,号雪涛散人、虚碧道士,先世为濮阳(今属河南)人,移居杭州,吾丘衍弟子。明刘基《覆集》云:“叡少好学,工翰墨,尤精篆、隶,凡历代古文款识制度,无不考究,得其要妙。
《道德经》,春秋时期老子(李耳)的哲学作品,又称《道德真经》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》,是中国古代先秦诸子分家前的一部著作,是道家哲学思想的重要来源。
盛懋,字子昭,浙江嘉兴人,约活动于元至正时期。其家世代以画为业,他继承家学,善画人物、山水,风格近董源和赵孟頫,用笔较尖峭繁细,山石多用披麻、解索皴,设色明丽,主体面貌属董巨派系。